Algumas crianças e pessoas com necessidades complexas de comunicação têm dificuldade em compreender as diferentes situações sociais com que se deparam no dia a dia. A dificuldade em compreender as expectativas do ambiente e as regras sociais em situações como esperar numa fila, ir para casa ou regular o comportamento numa loja leva a comportamentos indesejáveis da criança ou da pessoa. Há certas estratégias que se têm revelado úteis para promover a compreensão de situações sociais em crianças no espetro do autismo e em crianças com outras perturbações do desenvolvimento. A intervenção mais conhecida que proporciona acesso direto a uma situação social que é um desafio para uma criança ou uma pessoa e oferece possíveis comportamentos aceitáveis numa determinada situação são as histórias sociais.

A aplicação Ponašalica foi concebida num formato que permite a descrição de diferentes situações sociais através de apoio visual sob a forma de símbolos gráficos ou fotografias. Como as situações de desafio são específicas para um determinado utilizador, podem ser criadas na aplicação e cada segmento da situação pode ser acompanhado por um símbolo e uma gravação de som. Em Ponašalica, existem três situações sociais específicas que provaram ser exigentes para as crianças do espetro do autismo. Ao descrever novas histórias, deve utilizar uma linguagem compatível com a compreensão linguística da criança ou da pessoa a quem se destina a descrição e utilizar afirmações positivas (por exemplo, evitar “não vou/não posso”).

Sabia que...

Descrever situações sociais que são um desafio para as crianças e pessoas com autismo ajuda o contexto a compreender melhor a sua perspetiva.

Muitas crianças com autismo aprendem mais facilmente quando a informação lhes é apresentada através de imagens e texto.

Na descrição da situação social, há também possíveis comportamentos aceitáveis que proporcionam estrutura e reduzem a ansiedade de uma criança ou de uma pessoa com autismo.