Nascido da colaboração entre a Fundação Orange e a Fundação Dr. Carlos Elósegui da Policlínica Gipuzkoa, permite ao utilizador comunicar com outras pessoas através de tecnologia tátil e multimédia, adaptando-se facilmente às necessidades dos seus utilizadores. Além disso, promove a sua autonomia através de uma agenda personalizada.

e-Mintza (que significa discurso eletrónico) é um programa que pode ser descarregado gratuitamente e que apresenta um ecrã de comunicação com pictogramas ou imagens e sons associados que permitem uma comunicação direta e simples. O ecrã é facilmente personalizável no que diz respeito ao idioma, aos textos, às imagens, aos vídeos ou aos sons, em função das necessidades do utilizador, que poderá interagir através de um ecrã tátil num dispositivo do tipo tablet, mas também através de um rato convencional num computador.

Considerado um começo para assegurar a comunicação de pessoas com autismo, com as quais a aplicação foi testada, o programa pode ser utilizado por muitas outras pessoas, dada a sua elevada capacidade de personalização. Assim, por exemplo, pode ser útil para crianças surdas que ainda não adquiriram uma língua, pessoas com graves incapacidades intelectuais, pacientes com danos cerebrais causados por traumas ou acidentes, pessoas idosas com doenças neurodegenerativas, pessoas que não conseguem exprimir-se, que podem necessitar de entubação ou de ventilação assistida durante a sua estadia no hospital, etc.

Uma das características do software e-Mintza é a possibilidade de personalização com fotografias em vez de pictogramas ou palavras. Além disso, existe uma opção para adicionar vídeos.

O desenvolvimento técnico do e-Mintza foi realizado pela Nesplora, contando com uma avaliação essencial por parte da Associação de Autismo de Gautena durante as diferentes fases do projeto. De igual modo, alguns dos pictogramas utilizados provêm do sítio web de pictogramas e recursos gráficos: ARASAAC.

A avaliação com utilizadores reais prosseguiu ao longo de nove meses, considerando parâmetros como a adaptação dos pictogramas, o tamanho das fotografias, a capacidade motora do utilizador, a utilidade comunicativa real e não tanto uma ferramenta recreativa, a facilidade de gestão e a funcionalidade educativa, entre outros aspetos. Entre as novas funcionalidades incorporadas após a avaliação dos utilizadores, destaca-se a agenda, na qual o utilizador pode localizar uma sequência temporária planeada de até seis atividades por dia, por semana ou por outro período de tempo.

A e-Mintza tem contado com o apoio económico do Plano Avanza2 do Ministério do Comércio, Indústria e Comércio.

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Como utilizar o e-Mintza

O programa é composto por duas aplicações integradas:

- e-Mintza: abre um quadro de modo a que, ao premir em cada categoria, se abra um novo ecrã com uma série de pictogramas. Cada um deles tem um som associado e, ao premir cada pictograma, uma voz envia uma mensagem diretamente para o quadro que, por sua vez, constrói a frase. Por exemplo, na categoria de alimentos, são oferecidos diferentes pratos e alimentos e o utilizador pode escolher entre eles (apresentados com fotografias ou pictogramas). O programa fala com vozes reais cedidas por colaboradores de várias idades.

- A ferramenta de autorização: a partir da qual, o tutor (familiar, terapeuta ou similar) ou o próprio utilizador, poderá personalizar o e-Mintza e criar a comunicação adaptada às necessidades individuais específicas de cada pessoa. Poder acrescentar ou editar novos pictogramas, fotografias ou sons em qualquer categoria e de uma forma simples. Cada atualização feita pelo autor será automaticamente refletida na aplicação e-Mintza.